por el Dr. Walter Guillermo Soto

Probablemente este sea un tema algo espinoso y no suficientemente claro para la mayoría.

Trataremos de diferenciar a las terapias complementarias de las alternativas: las complementarias se realizan junto con el tratamiento principal, tienden a mejorar la calidad de vida y no promueven la cura mágica del cáncer; las alternativas tienden a reemplazar los tratamientos científicamente reconocidos como eficaces y sus resultados son de difícil comprobación científica, muchas veces se hacen con hierbas o productos de dudosa actividad biológica beneficiosa y a menudo, altamente tóxicos.

Está claro que debemos tender a una medicina integrada, en la que convivan diferentes posibilidades terapéuticas que se complementen y se unan en beneficio de cada paciente, por eso, cuando se realizan actividades integradoras de tratamientos, se tiende a lograr una estrecha relación entre la mente y el cuerpo.

Se recomiendan ejercicios de relajación, actividades físicas tranquilizadoras como el yoga, el tai-chi-chuan u otras similares. Los masajes son una gran fuente de placer físico, y si se sabe estimular los puntos de presión adecuados, se obtienen resultados sorprendentes. La músico-terapia es altamente gratificante, y usualmente agradecida por los pacientes durante sus estadías en las clínicas de quimioterapia y radioterapia. La acupuntura ya es bien conocida, de eficacia comprobada en los casos de náuseas y vómitos y como alivio para algunos dolores.

Indudablemente, todo aquello que permita aumentar la espiritualidad y el bienestar actuarán como un bálsamo para el paciente y también para su entorno.

Usted va a comprobar que, a partir del diagnóstico, se le acercarán amigos y familiares con una increíble variedad de propuestas terapéuticas. Generalmente, estas terapias alternativas que muchas veces intentan reemplazar los procedimientos tradicionales, se basan en la premisa de que son naturales (y por lo tanto, seguras) y que se usan desde la Antigüedad (y por lo tanto, eficaces). Básicamente son las siguientes:

• Vitaminas y minerales a altas dosis, especialmente vitamina C (a veces en administración intravenosa): es ineficaz y puede convertirse en un tratamiento peligroso.
• Hierbas, raíces y frutos: las plantas tienen propiedades biológicas en determinadas concentraciones (es lo que hace la industria farmacéutica), excederlas o minimizarlas puede ser tóxico.
• "Energía": procedimientos en los que una persona transmite a otra buenas ondas positivas.
• Lavados intestinales con agua o ingestión de orina: sin comentarios.
• Ingesta de larvas y gusanos de eficacia jamás comprobada.
• Brebajes de origen incierto, "sanadores", brujos, etcétera.

Convengamos que casi todas las personas diagnosticadas de cáncer o de alguna otra enfermedad grave en algún momento se sienten desampararas y algo desesperadas, y piensan: "nada se pierde con probar, total, que puede ser peor que mi enfermedad". Este sentimiento, tan razonable, es aprovechado por una banda de inescrupulosos que ofrece su "ciencia", con garantía de infalibilidad y, por supuesto, de inocuidad.

No puedo prohibirle que lo haga, sin embargo me permito advertirle que lamentablemente hay delincuentes que se aprovechan de la desesperación de los pacientes, los estafan con tratamientos absolutamente comprobados como inútiles y, en algunos casos, perjudiciales para la salud. Tenga mucho cuidado.

Un comentario especial es para los amigos y parientes que en su desesperación acercan cualquier tipo de propuestas alternativas. En realidad, muchas veces es tanta la angustia y la impotencia que sienten que tratan de "ayudar" de cualquier manera. A ellos les sugiero que si no pueden tolerar las circunstancias por las que pasa su gente querida, no sólo se abstengan de hacer propuestas inútiles que desvían a las pacientes de la senda del tratamiento científicamente comprobado, sino que también recurran a los grupos de familiares de enfermos o de apoyo psicológico.